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A bateria de níquel metal hidreto tem uma alta densidade de energia se comparada com as baterias NiCd. Porém seu ciclo de vida é ligeiramente inferior ao das baterias NiCd, se bem que atualmente os fabricantes prometem uma vida útil de até 1000 recargas.

As aplicações principais dessas baterias são telefones celulares, câmeras digitais e notebooks.

Ao contrário das baterias de niquel cádimio, essas não agridem o meio ambiente. Porém a sua reciclagem também é recomendada.

Vantagens e Limitações das Baterias de Níquel Metal Hidreto – NiMH

O sucesso das baterias NiMH tem sido dirigido por sua alta densidade de energia e pelo uso de metais não tóxicos. As modernas baterias de NiMH oferecem até 100% a mais de densidade de energia em comparação com as baterias de NiCd.
Tanto as baterias NiCd como as baterias NiMH têm uma alta taxa de autodescarga. Recentemente a Sony lançou uma pilha de NI-MH, que promete manter uma carga de até 80% após um ano armazanada sem uso. A bateria de NiCd perde aproximadamente 10% de sua capacidade dentro das primeiras 24 horas, após o que a autodescarga é de 10% ao mês. A autodescarga das baterias de NiMH é 1,5 a 2 vezes a autodescarga das baterias NiCd.As baterias de NiMH têm substituído as baterias de NiCd nos mercados de comunicações sem fio e computação móvel. Em muitas partes do mundo o consumidor é encorajado a usar baterias NiMH ao invés de baterias NiCd. Isto se deve a preocupações ambientais com o descarte das baterias em fim de vida útil. Inicialmente mais caras que as baterias NiCd, atualmente as baterias NiMH têm preço bem próximo ao das baterias NiCd.
Devido aos problemas ambientais, o consumo e a produção de baterias NiCd têm diminuído, o que provavelmente fará seu preço crescer.


Vantagens

50 a 100% mais capacidade que as baterias NiCd. Menor efeito memória. Armazenagem e transporte simples. – o transporte não está sujeito a condições especiais. Não tóxica e não causa dano ao meio ambiente.



Limitações

Repetidos ciclos de carga e descarga profunda reduzem a vida útil da bateria. Seu desempenho se deteriora após 200 a 300 ciclos. Porém a Sony promete até 1000 ciclos de carga em suas baterias.

Descargas parciais ao invés de descarga profunda são preferidas pelas baterias NiMH. Corrente limitada de descarga. Embora as baterias NiMH possam fornecer altas correntes de descarga, repetidas descargas com altas correntes de carga podem reduzir a vida útil da bateria. Melhores resultados são conseguidos com correntes de descarga da 0,2 C a 0,5 C (20 a 50 % da corrente nominal). Processo de carga mais complexo. As baterias NiMH geram mais calor durante o processo de carga e requerem um maior tempo de carga que a NiCd. Atualmente, com os carregadores de baterias inteligentes esse problema foi resolvido. Alta taxa de autodescarga. As baterias de NiMH se autodescarregam em torno de 50 % mais rápido que as baterias NiCd. O desempenho da bateria se deteriora se armazenada em elevadas temperaturas. por isso devem ser armazenadas num local fresco e a um estado de carga de aproximadamente 40%.



Alta manutenção – as baterias requerem descargas completas regularmente para evitar a formação de cristais. São mais caras que as baterias NiCd. As baterias NiMH projetadas para alta corrente são ainda mais caras.